大多數機械設備都是裝置在基礎上的�；�礎是整塊的結構，以便設備本身重量產生的壓力和當機械在運轉時所產生的振動均勻地傳給地基。

設備的壓力傳至的土壤，稱為地基。由于地殼表面土壤質量較差，可靠性低，因此基礎應埋入地下若干深度的土壤中。

建筑基礎時應了解土壤的性質和地下情況。因為當設備和基礎重量產生的壓力大于土壤的耐壓力時，將造成基礎下沉或變形，而土壤中的雜質有可能對基礎產生侵蝕作用。為了避兔時于土壤的“冰脹現象”的發生，而使基礎發生形變，基礎的底面應安置在王壤的凍結線以下100~200mm。

根據土壤性質的不同，設備基礎的地基可分為天然地基和人工地基。天然地基就是設備基礎直接建筑于所挖掘的基坑的天然土壤上。

當天然地基不夠堅固時，采用筑墊層或打樁來加固，加筑墊層或打樁后的地基謂之人工地基。